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A dispositivo de corriente residual, conocido como RCD, es un dispositivo de seguridad personal instituido en sistemas eléctricos. Funciona para desconectar la corriente eléctrica cuando se detecta una falla. Los RCD se consideran dispositivos de protección personal porque protegen a las personas de descargas eléctricas y reducen en gran medida el riesgo de un incendio eléctrico.
¿Qué es un dispositivo de corriente residual (RCD)?
Este dispositivo eléctrico está específicamente construido para desconectar el flujo de corriente eléctrica cuando se detecta una fuga a tierra de un nivel significativo que puede ser peligroso para las personas. Los RCD pueden interrumpir el flujo de corriente en un plazo de 10 a 50 milisegundos tras detectar una posible fuga.
Cada RCD monitoriza constantemente la corriente eléctrica que fluye a través de uno o más circuitos. Se centra activamente en medir los cables de fase y neutro. Cuando detecta que la corriente eléctrica que fluye a través de ambos cables no es la misma, el RCD desconecta el circuito. Esto indica que la corriente eléctrica tiene una ruta no deseada que es potencialmente peligrosa, como una persona que toca un cable con corriente o un aparato que funciona mal.
En la mayoría de los entornos residenciales, estos dispositivos de protección se utilizan en cuartos húmedos y para todos los electrodomésticos para mantener seguros a los propietarios. También son ideales para mantener seguros los equipos comerciales e industriales de sobrecargas eléctricas que podrían dañarlos o incluso iniciar un incendio eléctrico no deseado.
¿Cuáles son los principales tipos de RCD?
Dado que existen muchos tipos diferentes de dispositivos eléctricos para los que se pueden usar los RCD, existen muchas variaciones. Vamos a analizar las diferentes variaciones a continuación para que comprenda mejor los diferentes RCD que puede necesitar, según el proyecto en el que esté trabajando.
RCD fijos
Los RCD fijos proporcionan el nivel más alto de protección y se instalan en la caja de fusibles. Están diseñados para proporcionar protección a grupos de circuitos o unidades individuales. Un RCD fijo protegerá todos los enchufes y el cableado de un circuito y todos los aparatos conectados a ese circuito.
RCD de enchufe
Esta unidad reemplaza un enchufe estándar. Proporciona protección a cualquier persona que entre en contacto con el equipo enchufado al enchufe y sus cables. Son excelentes tanto para la protección contra incendios como para la electrocución al usar aparatos.
RCD portátiles
Los RCD portátiles proporcionan una protección similar a la del RCD de enchufe. Esta unidad es útil cuando no se tiene un RCD fijo o de enchufe. Simplemente se enchufa el RCD portátil al enchufe y se disfruta de la protección para cualquier persona que entre en contacto con el equipo, sus cables o cualquier cosa enchufada a él.
RCD montados en cuadro eléctrico
Este tipo de RCD no es portátil y se instala específicamente a nivel del cuadro eléctrico. Funciona para proporcionar protección a un circuito seleccionado o a la instalación completa.
¿Cuál es la sensibilidad de los RCD?
La parte más importante de cualquier buen RCD es su sensibilidad. Esto indica la rapidez con la que detecta y responde a una fuga de corriente desconectando el circuito o los circuitos. Todos los RCD están diseñados para apagar automáticamente el circuito antes de que cause daños o lesiones. Los diferentes dispositivos tendrán diferentes niveles de sensibilidad RCD.
Normalmente, estos se dividen en tres categorías: baja, media y alta. Los RCD de baja sensibilidad son los mejores para proteger circuitos pequeños, mientras que los RCD de alta sensibilidad son mejores para proteger circuitos más grandes para electrodomésticos de alta potencia y maquinaria industrial. Todas las sensibilidades se miden en miliamperios, o mA para abreviar.
Los RCD de baja sensibilidad están diseñados para aplicaciones industriales y se disparan con corrientes residuales superiores a 500 mA. Los RCD medianos se disparan entre 100 y 300 mA y se encuentran generalmente en edificios comerciales como tiendas y oficinas. Por último, los RCD de alta sensibilidad se disparan entre 10 mA y 30 mA y se encuentran principalmente en entornos residenciales.
¿Existen limitaciones en los RCD?
Como con todos los dispositivos, el dispositivo de corriente residual RCD tendrá algunas limitaciones que debe conocer. Una limitación conocida es que el RCD no desconectará un circuito si una persona entra en contacto con los conductores activo y neutro. Esto se debe a que no hay fugas en la corriente eléctrica cuando fluye a través del cuerpo humano. El RCD solo detectará una fuga cuando la corriente fluya a tierra.
Se sabe que los RCD no detectan condiciones de sobrecarga en cortocircuitos fase-fase y cortocircuitos fase-neutro.
¿Cómo se prueban los RCD?
La integridad de un RCD debe probarse periódicamente. Todos los enchufes y RCD fijos deben probarse aproximadamente cada tres meses. Las unidades portátiles deben probarse cada vez que se utilicen. Las pruebas ayudan a garantizar que sus RCD funcionen de manera eficiente y lo protegerán de cualquier peligro eléctrico potencial.
El proceso de prueba de un RCD es bastante sencillo. Debe presionar el botón de prueba en la parte frontal del dispositivo. Cuando lo suelte, el botón debería desconectar la corriente de energía del circuito.
Presionar el botón simplemente simula la falla de fuga a tierra. Para volver a encender el circuito, deberá colocar el interruptor de encendido/apagado en la posición de encendido. Si el circuito no se apaga, entonces hay un problema con su interruptor diferencial. Es mejor consultar a un electricista autorizado antes de volver a usar el circuito o el aparato.
Conclusión
Los RCD son un excelente dispositivo para ayudar a proteger a las personas de una posible electrocución y prevenir incendios eléctricos cuando hay una fuga a tierra en el flujo de corriente eléctrica. Chint Global tiene varios productos RCD que ayudarán a mantener su hogar, negocio y productos seguros para todos.
Preguntas frecuentes sobre el dispositivo de corriente residual
¿Son ¿Los interruptores diferenciales son lo mismo que los disyuntores?
¿Qué provoca que salte un interruptor diferencial?
¿Qué hacer si el interruptor diferencial salta repetidamente?
¿Son los interruptores diferenciales adecuados para todos los aparatos y dispositivos eléctricos?
